일본 정부 대변인인 하야시 요시마사 관방장관이 23일 오전 기자회견에서 취재진의 질문에 답하고 있다. 연합뉴스
일본 정부가 사도광산의 유네스코 세계유산 등재와 관련해 연일 환영 의사를 밝힐 뿐, 일제강점기 조선인 강제노동 표현이 빠졌다는 한국 내 비판 여론에 대해선 별다른 언급을 하지 않고 있다.
일본 정부 대변인인 하야시 요시마사 관방장관은 29일 기자회견에서 ‘사도광산 세계유산 등재에 대한 입장과 향후 대응’을 묻는 질문에 “우리 나라가 자랑하는 문화유산의 가치를 세계적으로 인정받아 매우 기쁘다”며 “(사도광산이 위치한) 니가타현 사도시를 비롯해 현지 관계자의 노력에 경의를 표한다”고 말했다.
하야시 장관은 그러면서 “이번 등재로 세계 많은 이들이 사도를 방문해 그 매력을 접할 수 있도록 정부도 관계 지자체와 협력해 가치를 알리는 데 노력하겠다”고 했다.
하야시 장관은 조선인 강제노역 현장인 사도광산의 세계유산 등재 이후 한국에서 전시시설에 강제노동 관련 내용이 충분히 반영되지 않았다는 비판이 나오는 데 대해서는 별다른 반응을 내놓지 않았다.
기시다 후미오 총리와 가미카와 요코 외무상도 지난 27일 등재 직후 환영의 뜻은 밝혔으나, 강제노역과 관련해서는 따로 언급하지 않았다.
한국 정부는 지난 27일 인도 뉴델리에서 열린 유네스코 세계유산위원회(WHC) 회의에서 사도광산의 세계유산 등재에 동의했다. 일본이 조선인 노동자를 비롯한 사도광산 노동자들이 가혹한 환경에 있었다는 점을 아이카와 향토박물관에 전시해 상세하게 알리겠다고 약속하면서 양국 정부의 등재 합의가 이뤄졌다.
일본은 사도광산에서 2㎞ 정도 떨어진 아이카와 향토박물관 전시실에 조선총독부가 노동자 모집·알선에 관여했다고 설명하는 패널을 설치했다. 그러나 ‘강제 연행’, ‘강제 동원’ 등 표현은 들어가지 않았다. 한일 정부가 ‘강제노동’ 문구는 사용하지 않기로 사전 합의했다고 일본 요미우리신문이 보도하는 등 논란이 이어지고 있다.
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