▲ 21일(현지시간) 레바논 항구도시 티레 주민들이 이스라엘군의 공습으로 파괴된 소액대출은행 알카르드 알하산 지점 주변에 모여있다.
이스라엘이 레바논 무장정파 헤즈볼라의 기반을 파괴하기 위한 공세에 열을 올렸습니다.
레바논 전역의 군사시설, 수뇌부에 심각한 피해를 준 데 이어 자금줄을 차단하는 데까지 군사작전을 확대하고 있습니다.
AP 통신과 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 이스라엘군 수석대변인 다니엘 하가리 소장은 21일(현지시간) 오후 브리핑에서 레바논 소액대출 은행 '알카르드 알하산'을 겨냥한 추가 공습이 계획돼 있다고 밝혔습니다.
이스라엘군은 전날 밤 레바논 전역에 흩어져 있는 알카르드 알하산 지점 20여 곳을 폭격했는데, 앞으로도 이 은행을 겨냥한 공격이 이어질 것임을 예고한 것입니다.
이스라엘군의 공습은 헤즈볼라의 근거지 중 하나인 베이루트 남부 교외 다히예 지역에 집중됐습니다.
이스라엘군 아랍어 대변인 아비차이 아드라이는 폭격을 받은 알카르드 알하산 지점들에는 수천만 달러의 현금이 보관돼 있었다면서 이 돈이 헤즈볼라의 재무장에 쓰이는 것을 막기 위해 공습을 감행한 것이라고 주장했습니다.
1980년대에 설립된 알카르드 알하산은 레바논 현지 시아파 주민들에게 무이자 대출과 현금자동입출금(ATM) 서비스 등을 제공하는 비정부 기구로, 헤즈볼라의 사회적 영향력을 상징해왔습니다.
미국은 사실상 헤즈볼라의 하부조직이라는 이유로 2016년부터 알카르드 알하산을 제재해 왔으나 이 은행은 2019년 레바논 금융위기로 대다수 은행이 유동성 위기에 처한 상황에서도 고객들의 예금을 보호해주면서 오히려 세력을 확장했습니다.
이스라엘은 알카르드 알하산이 이란으로부터 받은 막대한 자금을 바탕으로 헤즈볼라의 레바논 내 영향력을 확대하고 이스라엘에 대한 공격을 뒷받침해 왔다고 보고 있습니다.
하가리 소장은 베이루트에 있는 주레바논 이란 대사관을 헤즈볼라에 현금과 금괴가 전달되는 통로로 지목하면서, 이날 시리아에서 이러한 자금전달에 관여한 인물들을 제거했다고 밝히기도 했습니다.
앞서 시리아 국영 매체들은 수도 다마스쿠스에서 한 차량이 이스라엘군의 공습을 받아 2명이 숨지고 3명이 다쳤다고 보도했습니다.
알카르드 알하산 측은 전국 30여 개 지점에서 보관 중이던 금괴와 예금을 안전한 장소로 옮겼다면서 불안해하는 고객들을 다독이고 있지만 이스라엘의 공격은 당분간 멈추지 않을 것으로 보입니다.
(사진= EPA, 연합뉴스)
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