전국 하수처리장에서 시료를 채취해 분석한 결과, 필로폰(메스암페타민)이 4년 연속 검출된 것으로 나타났다. 잔류 마약류 검출량을 토대로 추산해보면, 5만2000명이 매일 필로폰을 투약하는 것으로 추정됐다.

식품의약품안전처는 29일 ‘하수역학 기반 불법마약류 사용행태’에 대한 지난해 조사 결과를 발표했다. 하수 역학이란 하수처리장에서 시료를 채취해 잔류 마약류의 종류와 양을 분석하고, 인구 대비 마약류 사용량을 추정하는 것을 말한다. 수사·단속기관의 적발 외에도 실제 사용되는 마약류 종류 등을 파악할 수 있어, 호주·유럽연합(EU) 등에서도 일반적으로 사용되는 조사법이란 것이 식약처 설명이다. 국내에선 오정은 부산대 환경공학과 교수팀이 2020년부터 4년째 연구용역을 수행 중이다. 연구팀은 분기마다 전국 대표 하수처리장에서 시료를 채집해, 필로폰·암페타민·엑스터시(MDMA)·코카인 검출량을 조사해왔다.

시도별 주요 마약류 1일 사용 추정량

이에 따르면, 필로폰은 4년 연속 조사한 하수처리장 34곳에서 빠짐없이 나왔다. 1000명당 일일 평균 사용 추정량(사용 추정량)은 2020년 24.16㎎에서 지난해 14.40㎎으로 감소세다. 식약처 관계자는 “필로폰 1회 투약량(20㎎)을 고려했을 때 1000명 중 한 명이 매일 투약한다는 추정이 가능하다”며 “단순 계산하면 한국 인구 5200만 명 중 5만2000명이 매일 투약하는 셈”이라고 말했다.

코카인은 지난해 조사대상 하수처리장 57곳 가운데 6곳(서울·경기·대구·부산·전북·세종)에서 검출됐다. 세종 지역 하수처리장에서 코카인이 나온 건 이번이 처음이다. 전국 평균 사용 추정량은 2020년 0.37㎎에서 지난해 1.43㎎으로 증가했다.

지역별로 일일 사용 추정량을 살펴보면, 필로폰은 경기 시화와 인천, 암페타민은 충북 청주와 광주광역시, 엑스터시는 경기 시화와 전남 목포, 코카인은 서울 난지·세종에서 높게 나타났다. 식약처 관계자는 “강수량·유동인구 등을 따졌을 때 지역별 추정량은 트렌드를 보여주는 것일 뿐, 특정 지역이 우범지역이라 볼 수는 없다”고 말했다.

마약류 중독자를 치료하는 인천참사랑병원의천영훈 원장은 “국내 유통되는 마약류 종류가 다양해지는 것이 우려된다”며 “하루빨리 국가적 차원에서 예방·교육 및 치료·재활을 위한 인프라 확충과 지원이 필요하다”고 말했다. 채규한 식약처 마약안전기획관은 “관세청·경찰청 등과 협업해 해외 불법 마약류의 유입을 차단하고 국내 유통을 근절하겠다”고 말했다.

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