지난달 28일 오후 충남 홍성군 서부면 중리. 새로 지은 이층집 뒤로 나무 한 그루 없는 민둥산만 남아 있었다. 집만 보면 1년 전 화마(火魔)가 휩쓸고 간 지역으로 믿기지 않지만, 산비탈에 쌓아 놓은 소나무를 보면 피해가 얼마나 컸는지 짐작할 수 있었다.
지난해 4월 2일 발생한 대형 산불로 산림이 불에 탄 충남 홍성군 서부면의 한 야산에 검게 타버린 소나무가 잘린 채 쌓여 있다. 신진호 기자
이날 중리에서 만난 이광수(53)씨는 본지 취재진에겐 낯익은 주민이었다. 1년 전 홍성 산불 때 능선을 타고 넘어온 불길이 이씨 집을 집어삼키면서 순식간에 잿더미로 변했다. 폭삭 주저앉은 이씨의 집은 중앙일보를 비롯해 신문·방송 뉴스에 보도되면서 전 국민이 안타까워했다.
1년 전 산불 홍성…산비탈에 잘린 나무 쌓여
이씨는 지난 1년간 정부·자치단체 지원금과 성금, 개인 비용을 보태 불타 버린 집을 치우고 그 자리에 새집을 지었다. 불에 타지 않도록 벽돌로 견고하게 건축했다. 지난 1월 준공한 뒤 살림살이도 새로 들여놨다. 이씨는 “아직도 작은 조립식 주택에서 지내는 주민이 많은데 하루빨리 예전의 모습으로 돌아가면 좋겠다”고 말했다.
지난해 4월 2일 발생한 산불로 주택이 잿더미로 변한 충남 홍성 서부면 주민들이 살고 있는 임시 조립주택 모습. 신진호 기자
지난해 4월 2일 오전 11시 홍성군 서부면 중리 능동저수지 인근에서 발생한 산불은 4일까지 사흘간 축구장(0.714㏊) 1842개에 달하는 1337㏊를 태웠다. 산불 발생 사흘째인 4일 오전 단비가 비가 내리면서 겨우 불길이 잡혔다. 사흘 밤낮 산불과 싸우던 주민들은 난생처음 겪은 재난에 한숨을 내쉬었다.
31가구 임시 조립주택 거주…일부는 신축
정부는 홍성을 비롯해 인근 보령과 당진·금산·부여 등을 ‘특별재난지역’으로 선포했다. 복구 비용은 350억원으로 추산됐다. 홍성은 주택 피해 72명(23억4100만원), 세입자 구호비 9명(900만원), 생계비 1가구당 100만원을 지급했다. 홍성에서 산불로 집을 잃은 53가구(91명) 가운데 31가구는 정부와 자치단체가 설치한 임시 주거용 조립주택에 거주하고 있다. 31가구 중 집을 다시 지은 건 중리의 이씨를 비롯해 3가구에 불과하다. 서부면 어사리 한 주민은 “옛 집터에 새집을 짓는 중이지만 정부 지원금만으로는 부족해 대출을 받았다”고 말했다.
이날 서부면 어사리에선 산림 당국이 편백을 심었다. 어른 무릎 높이 정도의 작은 나무였다. 산림 당국은 피해 면적이 워낙 넓어 나무를 심는데 많은 시간이 필요할 것으로 예상한다. 충남도와 홍성군은 자원복원이 가능한 지역을 제외하고 3년간 1000㏊에 나무를 심을 계획이다. 올해는 3~4월에 326㏊, 10-~11월엔 30㏊ 정도를 계획하고 있다. 수종은 소나무와 편백을 70% 정도로 심고 상수리와 헛개, 아카시(아카시아) 등도 심기로 했다.
지난해 4월 2일 발생한 산불로 산림과 축사 등이 잿더미로 변한 가운데 홍성군 서부면 양곡리의 한 축사가 아직 복구하지 못한 채 놓여 있다. 신진호 기자
주택과 달리 축사나 농업시설 등은 복구가 더딘 상황이다. 마을 전체가 새까맣게 타버린 양곡리 축사 가운데는 아직 철거가 이뤄지지 않은 곳이 많았다. 정부와 자치단체 지원이 주택 부분에 집중되면서 농·축·임업 부분은 상대적으로 소외된 곳이 많기 때문이다. 농·축·임업에는 피해 규모의 30~50%만 지원된다.
농업시설은 아직 복구중…축사 등 사각지대
서부면 양곡리 함수일 이장은 “(나도) 돼지를 기르고 있는데 산불로 모두 타버려 피해가 컸다”며 “겨우 축사를 새로 짓고 돼지를 다시 입식했지만, 축산업이 사각지대라 지원을 받지 못해 소외감이 크다”고 말했다.
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