일본 국민 10명 중 8명 이상이 지금의 안보환경에 위협을 느끼고 있는 것으로 나타났다. 중국을 안보 위협으로 꼽은 응답자는 91%로 가장 많았다.
요미우리신문은 지난 2~3월 우편으로 안보 인식 관련 여론조사(응답자 2074명)를 실시한 결과, 84%가 안보 위협을 느끼고 있다고 답했다고 8일 보도했다. 신문은 “일본을 둘러싼 안보환경에 많은 사람이 위협을 실감하고 있다”고 덧붙였다.
주변 국가의 안보 위협을 묻는 말에 중국의 경우 응답자의 91%가 ‘위협을 느낀다’고 답해 가장 많았다. 지난해 같은 기간 조사(86%)보다 5%포인트 상승했다. 미사일을 잇따라 발사하는 북한(87%)과 우크라이나를 침공한 러시아(88%)보다도 높은 수치다.
일본인들은 대만 유사(전쟁) 가능성도 높게 봤다. ‘중국이 향후 대만을 군사 침공할 것으로 생각하는가’라는 질문에 65%가 ‘그렇다’고 답했다. ‘그렇게 생각하지 않는다’는 31%에 그쳤다. 요미우리신문은 “대만 유사는 일본 유사라는 인식이 퍼지고 있다”고 강조했다. 중-일 영유권 분쟁 지역인 센카쿠열도(중국명 댜오위다오)를 둘러싸고 양국의 긴장이 고조되고 있다.
일본에서 안보 불안이 커지면서 일본의 군비 확장에 명분이 되고 있다. 일본의 방위력 강화에 찬성하는 응답자는 71%로 반대(26%)보다 2배 이상 높았다. 2022년 말 국가안보전략을 개정해 북한·중국 등 주변국 미사일 기지를 직접 타격할 수 있는 '적기지 공격 능력'(반격 능력) 보유를 결정한 것을 두고도 57%가 긍정적으로 평가했다.
오는 10일 미-일 정상회담에서 논의되는 일본 자위대와 미군 협력 강화에 대해서도 응답자의 78%가 찬성했다. ‘미국 이외 국가와도 협력을 추진해야 한다’는 응답도 73%에 달했다. 일본이 안보를 위해 미국 핵전력에 의존할 필요가 있다는 응답자 비율은 54%로 절반을 넘었다.
일본 국민들은 일본의 방위력 강화에 찬성하고 있지만, 증세를 통한 방위비 마련에는 여전히 반대 의견이 많았다. 일본 정부가 지난해부터 5년 동안 약 43조엔(약 383조원)의 방위비를 증액하기로 한 것과 관련해 응답자의 53%가 찬성한다고 답했다. 하지만 재원 마련을 위한 증세에 대해선 반대가 69%로 찬성(28%)보다 월등하게 많았다.
도쿄/김소연 특파원
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