“CBS 방송 면허 박탈해야” 트럼프 주장 현실 가능성 있나

“CBS의 방송 면허를 취소해야 한다.” (CBS SHOULD LOSE ITS LICENSE)

도널드 트럼프 미국 공화당 대선후보가 지난 18일(현지시간) 자신의 SNS ‘트루스소셜’에 올린 글이다. 지난달 대선 TV 토론을 주최한 ABC의 방송 면허 취소를 주장한 데 이어 트럼프 후보가 대선을 앞두고 거듭 비판 언론의 면허 취소를 주장하고 있다.

NYT(뉴욕타임스)는 21일 <트럼프, 언론에 대한 위협을 강화하다> 기사에서 트럼프 후보가 미국 대통령에 당선된다면 FCC(미국 연방통신위원회) 위원 추천 등 다양한 방식으로 방송사 운영에 영향을 줄 수 있다고 우려했다.

NYT는 “트럼프는 주요 뉴스 매체를 명예훼손 혐의로 고발하고 백악관 행사에서 기자들의 출입을 막는다. 이제는 전 세계 독재자들이 받아들이는 ‘가짜뉴스’ 용어를 대중화했다”며 “이러한 기준으로 봐도 최근의 트럼프 반언론 ‘집착’(자신의 마음에 들지 않는다는 이유로 TV 방송 면허를 박탈하는 방식)은 눈에 띈다”고 했다.

카멀라 해리스 민주당 후보가 출연한 CBS 프로그램 ‘60분’(60 Minutes)이 7일 방송된 후 트럼프 후보는 “60분은 당장 방송을 중단해야 한다”며 “선거 개입이다. CBS의 방송 면허를 취소해야 한다”고 했다. 이어 “이것은 방송 역사상 가장 큰 스캔들”이라며 “이 모든 추잡한 사기극은 민주주의에 대한 위협”이라고 했다.

미국 CBS의 해리스 후보 인터뷰 편집이 편향적이었다는 주장이다. CBS ‘60분’에서 중동 전쟁 관련 해리스 후보의 답변이 다소 길었던 초기 공개본보다 방송에서 간결하게 나온 부분이 문제가 됐다. CBS 제작진은 “해리스 후보의 전체 답변에서 발췌한 것”이라며 “기만적인 편집이 아니었다”고 해명했다.

이를 놓고 NYT는 “업계 관계자가 볼 때 CBS의 이런 편집은 서툴렀다고(clumsy) 인식될 것”이라면서도 “그러나 TV 뉴스의 저널리즘 관행에서 크게 벗어나지 않았고 편집이 의도적이라는 트럼프 주장에 미디어 전문가들은 근거가 없다고 일축했다”고 했다.

하지만 FCC(미국 연방통신위원회) 위원 중 1명인 네이선 시밍턴이 SNS 엑스(X)에 “흥미롭다. 사실이라면 큰 일”(Interesting. Big if true)이라고 글을 올렸고 트럼프 후보가 이를 자신의 SNS에 공유했다. NYT는 “실제 CBS, ABC, NBC의 방송사는 뉴스 콘텐츠를 제작할 때 면허(라이선스)가 필요하지 않다”면서도 “그러나 해당 방송을 송출하는 지역 제휴 방송사엔 면허가 필요하다. 이러한 면허는 백악관과 독립된 FCC가 감독한다”고 했다.

FCC는 통상 여야 3대2로 구성된다. CBS 편집 관련 글을 올린 시밍턴 위원은 트럼프 후보가 임명했던 공화당 측 인사다. NYT는 “트럼프 후보의 당선 뒤 공화당이 상원을 장악한다면 트럼프 대통령이 누굴 임명하든 승인될 것”이라며 “3대2로 과반을 확보하면 이론상으로는 FCC가 입맛대로 면허를 취소하기 위한 투표에 들어갈 수 있다”고 했다.