평일 경부고속도로 버스전용차로가 안성IC까지로 연장된다. 뉴스1
다음 달부터 경부고속도로에서 운영 중인 평일 버스전용차로가 안성IC까지로 연장된다. 반면 주말과 공휴일에 시행되던 영동고속도로의 버스전용차로는 7년 만에 폐지된다.
28일 국토교통부에 따르면 현재 평일에 경부고속도로 양재IC~오산IC 사이 39.7㎞ 구간에서 운영되는 버스전용차로가 안성IC까지로 늘어난다. 평일 버스전용차로의 총 길이가 58.1㎞로 더 길어지는 셈이다. 서울시 관리구간인 한남~양재 구간에서 시행 중인 버스전용차로까지 합하면 실제 운영구간은 더 늘어난다.
주말과 공휴일에는 현행대로 신탄진까지 134.1㎞ 구간에서 버스전용차로가 시행된다. 지동선 국토부 도로관리과장은 “그동안 수도권 남부지역 주민들의 출퇴근 버스 이용이 증가하면서 평일 경부고속도로 버스전용차로의 연장 필요성이 계속 제기돼 왔다”고 설명했다. 버스전용차로 위반에 대한 단속은 3개월간 계도 기간을 둘 예정이다.
반대로 주말·공휴일에 신갈분기점에서 호법분기점 사이 26.9㎞ 구간에서 운영돼온 영동고속도로 버스전용차로는 6월 1일부터 폐지된다. 극심한 일반차로 정체로 인해 버스전용차로 폐지민원이 이어졌기 때문이라는 설명이다. 또 버스통행량이 일정 기준을 채우지 못했다고 한다.
고속도로 버스전용차로 조정내용. 자료 국토교통부
영동고속도로 버스전용차로는 2017년 8월 평창동계올림픽을 계기로 도입됐다. 당초 신갈분기점에서 여주분기점 사이 41.4㎞ 구간에서 주말과 공휴일에 적용됐지만 일반차로 정체가 심하다는 지적에 따라 2021년 2월부터 신갈분기점~호법분기점(26.9㎞) 사이로 줄여서 운영해 왔다.
한국도로공사에 따르면 최근 3년(2021~2023년)간 버스전용차로 민원 1만 5928건 가운데 ‘영동선 폐지 및 불편’ 등이 2956건으로 전체의 19%를 차지한 것으로 나타났다. 차량이 몰리는 주말에 버스전용차로가 운영되면서 승용차 등 일반차량의 교통정체가 극심하다는 불만이 많았다는 의미다.
하지만 버스업계에선 “가뜩이나 고속버스와 시외버스 승객이 줄어서 경영에 어려움을 겪고 있는데 버스전용차로까지 없애면 경쟁력이 더 떨어질 것”이라는 비판도 나온다. 또 영동선 버스전용차로가 평창동계올림픽 지원과 함께 대중교통 활성화 목적으로 도입된 걸 고려하면 정부가 자가용 이용자의 불만과 민원에만 너무 신경 쓴 것 아니냐는 지적도 있다.
주종완 국토부 도로국장은 “주기적으로 관계기관과 함께 버스전용차로의 효과성을 분석해 대중교통 활성화 취지에 맞는 합리적인 운영 방안을 찾아 나갈 계획”이라 밝혔다.
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