[폴리뉴스 양성모 기자] 의대정원 증원을 놓고 정부와 의료계가 강대강 대치를 100일 넘게 이어오고 있는 가운데 서울대병원 교수에 이어 대한의사협회(의협)까지 집단 휴진을 예고했다.
11일 정부와 의료계에 따르면 의협은 지난 9일 전국의사대표자회의에서 오는 18일 전면 휴진하고 의사회원은 물론 의대생, 학부모 등 총궐기대회에 나선다고 발표했다.
앞서 서울의대-서울대병원 교수 비상대책위원회가 17일부터 응급실과 중환자실을 제외한 외래 진료와 정규 수슬을 무기한 중단하겠다고 선언한 데 이어 법정 의사단체인 의협도 전면 휴진에 힘을 더한 셈이다.
임현택 회장 "6월 18일 전면 휴진… 투쟁의 시발점 될 것"
임현택 의협 회장은 "대한민국 의료의 위기 속에서 정부는 의대정원 증원이 지역·필수의료를 살릴 수 있는 모든 해법인양 목소리를 높여왔다"며 "그러나 어떠한 과학적 근거 없이 의대정원 증원을 강행하였다는 것이 드러났고 의료개혁이라는 허울뿐인 간판으로 전 국민을 기만하고 있다"고 주장했다.
이어 "정부의 무책임한 의료농단, 교육농단 사태에 맞서 대한민국 의료를 살려내기 위해 우리 모두가 분연히 일어설 것"이라며 "그 시작으로 오는 6월 18일, 전면 휴진을 통한 총궐기대회는 진정으로 대한민국 의료를 살리기 위한 강력한 투쟁의 시발점이 될 것"이라고 강조했다.
최안나 의협 기획이사 겸 대변인은 "정부가 2025학년도 의대증원 일정을 중단할 때까지 투쟁을 멈추지 않겠다. 증원 절차를 멈추고 잘못을 인정하면 투쟁 중단이 가능하다"며 "19일과 20일에 의료계가 어떤 행응을 할 지는 정부의 태도에 달렸다. 18일 이후에도 휴진을 이어가는 사태가 일어나지 않기를 바란다"고 '대정부 강경 투쟁'을 경고했다.
최 대변인은 "회원들이 투표에서 보여준 뜻은 18일 전면 휴진으로 나타날 것"이라며 "투표 결과대로 참여할 것"이라고 밝혔다.
의협은 정부가 의대 증원 절차를 중단하면 집단행동 계획을 철회할 수 있다며 정부의 태도 변화를 촉구 중이다. 반면 정부는 의대 증원을 포함한 의료개혁을 완수하겠다는 의지를 고수하고 있다.
지난 9일 한덕수 국무총리는 의협의 집단휴진 예고에 "일부 의료계 인사들과 의사단체가 국민의 생명을 담보로 추가적 불법 집단행동을 거론하고 있어 깊은 유감을 표한다"며 "정부는 총파업과 전체휴진이 현실화하지 않도록 마지막까지 의료계를 설득하고, 의료공백 최소화에 전력을 쏟겠다"고 설명했다.
환자들 피해 커져가… 당사자인 환자들 '분노'
의료계와 정부의 갈등이 여전히 풀리지 않고 대치를 이어가면서 애꿏은 환자들의 피해만 커져가고 있다. 서울대병원 교수들과 의협 모두 집단 휴진하더라도 응급·중증 환자의 진료에는 차질이 없게 하겠다고 밝혔으나 당사자인 환자들은 분노하고 있다.
김성주 한국중증질환연합회 대표는 의협이 파업을 예고하자 "환자와 국민의 생명을 담보로 집단의 이익을 위해 자신들의 본분을 망각한 이기적이고 몰염치한 결정"이라며 "언제까지 환자들을 볼모로 삼을 것인가. 환자들은 죽을 맛"이라고 비판했다. 중증질환연합회는 또 9일 입장문을 내고 "오만방자한 의사 집단 이기주의에 국민과 정부가 굴복하는 일을 더 이상 되풀이해선 안 된다"고 강조했다.
환자들의 시름이 커진 가운데 의협의 전면 휴진에 대한 파급력은 지켜봐야 한다는 분위기다.
의협 투표에서는 약 5만 2000명의 회원이 휴진 등 단체행동에 참여하겠다는 의사를 밝혔으나, 실제로 얼마나 많은 의사가 휴진에 동참할지는 아직 미지수다.
한편 일각에서는 지난 정부가 의대 증원을 추진했던 2020년 당시 개원의들의 집단행동 참여율이 한자리에 그치는 등 동네 의원들의 휴진율은 높지 않았다는 점을 감안하면 실제 참여율은 높지 않을 것이라는 전망이다.
반면 의협은 유례 없이 높은 참여율 등을 들어 대규모 휴진이 이뤄질 가능성이 크다고 경고했다.
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