국내 대표 공공의료기관인 적십자병원이 의사 구인난 탓에 휴진이 빈번하게 발생하고 있어 취약계층의 의료공백이 심화될 수 있다는 지적이 제기된다. 일부 적십자병원은 10여차례 모집 공고 끝에 연봉을 5억으로 올려서야 간신히 의사를 구할 수 있었다.
17일 박희승 더불어민주당 의원실이 대한적십자사로부터 받은 자료를 보면, 6곳의 적십자병원 중 4곳이 올해 전문의 구인난으로 인해 일부 과목에서 휴진을 했던 것으로 나타났다. 이들 병원들은 수차례 연봉을 올려 공고를 내도 의사를 쉽게 구하지 못하고 있는 실정이다.
서울적십자병원 가정의학과는 지난해 7월1일부터 올해 3월31일까지 약 9개월간 진료를 보지 못했다. 2023년 2차례의 공고(제시연봉 1억2400만원~1억4000만원)에도 인력을 충원하지 못했고, 올해 3차례의 공고(연봉 1억4000만원~1억7000만원) 끝에 간신히 채용이 이뤄졌다.
인천적십자병원 신경외과는 올해 3월1일부터 6월30일까지 휴진했고, 2차례 공고(연봉 3억4000만원) 끝에 의사를 채용했다. 상주적십자병원 이비인후과는 작년 4월1일부터 올해 2월4일까지 10개월 휴진했다. 이 병원은 9차례 연봉을 상향해 공고(1차 2억7000만원, 2~8차 2억9000만원)를 냈지만 뽑히지 않았고, 8월21일부터 전문의 퇴사로 또 휴진에 들어갔다.
통영적십자병원 신경과도 작년 3월27일부터 10월30일까지 휴진으로 3차례의 공고(1~2차 2억9100만원, 3차 3억100만원)를 올렸지만 채용을 못해 결국 국립경상대병원 전문의 파견을 통해 운영중이다. 또 거창적십자병원 영상의학과는 올해 10차례 공고(1차~4차 4억5000만원, 5차 4억6000만원, 6~8차 4억7000만원, 9~10차 5억)를 낸 뒤에서야 가까스로 의사를 구할 수 있었다.
그러나 어렵게 채용이 이뤄져도 퇴직률이 높았다. 올해 8월 기준 적십자병원 퇴직률은 거창(33.3%), 서울 (31.6%), 상주(26.3%), 영주(15.8%) 순이었다.
박희승 의원은 “공공의료기관인 적십자병원의 휴진이 장기화될 경우 취약계층이 의료 사각지대에 놓일 수 있다”며 “특히 지방 소재 병원의 경우 결원 발생 시 정주 여건 등 지역적 한계로 충원에 어려움이 큰 만큼, 공보의 배치를 늘리고 정주 여건 개선 등이 동반돼야 한다”고 밝혔다.
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