의과대학 교수들이 예고한 대로 25일 집단 사직서 제출에 나섰다. 정부가 전공의에 대해 ‘유연한 처리’를 하겠다며 의료계와 대화에 나섰지만, 의대 교수들은 ‘의대 정원 확대’ 철회를 요구하며 정부에 맞섰다.
전국의과대학교수 비상대책위원회(비대위)는 25일 성명을 내어 “책임을 통감하며 교수직을 던지고, 환자 진료를 마친 후 수련병원과 소속 대학을 떠날 것”이라고 밝혔다. 성명에는 서울대, 연세대 등 19개 의대가 참여했다. 39개 의대 교수협의회가 참여하는 전국의과대학교수협의회(전의교협)도 “자발적 사직, 주 52시간 근무 등은 오늘(25일)부터 예정대로 진행한다”고 밝혔다. 김창수 전의교협 회장은 “(사직서 제출 비율이) 어느 대학은 90% 가까이 된다. 자발적인 사직을 택하는 교수 숫자가 점점 증가하고 있다”고 말했다. 이날 서울대 의대 교수 400여명이 사직서 제출을 시작한 데 이어 고려대·울산대 의대 교수들도 같은 움직임을 보였다.
정부는 대화를 촉구했다. 윤석열 대통령은 이날 서울 용산 대통령실에서 한덕수 국무총리와 만나 “의료계를 비롯한 사회 각계와 더욱 긴밀히 소통해달라”고 주문했다. 조규홍 보건복지부 장관도 “관계부처가 협의해 의료계와의 대화를 위한 실무 작업에 즉시 착수했다”며 “전공의 행정처분에 대한 유연한 처리 방안을 당과 협의해나가겠다”고 밝혔다. 전공의 면허정지 처분도 잠정 보류됐다. 복지부 관계자는 “면허정지 처분 일정이 잡히지 않았다”고 말했다. 또 한덕수 총리는 26일 서울 연건동 서울대 의대에서 의료계 인사들을 만날 계획이다.
그럼에도 정부와 의료계 간 대치는 쉽게 풀리지 않을 전망이다. 김창수 전의교협 회장은 “(의대 증원) 백지화가 ‘0명’이라고는 생각하지 않는다”면서도 “정부 태도가 바뀌어야 한다”고 말했다. 반면 조규홍 장관도 “27년 만에 이뤄진 의대 정원 확대를 기반으로 의료개혁 과제를 반드시 완수하겠다”며 증원 고수 입장을 강조했다.
한편, 환자단체는 “우리의 목숨은 의료계와 정부의 갈등으로 희생되어도 좋을 하찮은 목숨이 아니다”라고 호소했다. 한국백혈병환우회 등 9개 환자단체가 함께하는 한국환자단체연합회는 이날 성명서에서 “환자의 불안과 피해를 더하는 의료계와 정부의 갈등 장기화에 강한 유감을 표명하며, 의료진의 빠른 복귀는 물론이고 양측이 환자 중심의 의료환경을 구축하기 위해 나설 것을 촉구한다”고 밝혔다.
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