정부가 기후변화로 인한 건강 피해에 대응하기 위한 첫 중장기 계획을 마련했다.

질병관리청은 4일 ‘기후보건 중장기계획’(2024∼2028년)을 수립했다고 밝혔다. 정부 차원에서 기후변화에 대응하기 위한 보건 정책을 5년 단위 중장기 계획으로 마련한 건 이번이 처음이다. 이번 계획은 지난해 배상혁 가톨릭대 의대 교수가 연구용역을 진행한 내용을 기후보건 전문가 간담회 등을 거쳐 확정했다. 질병청은 “미래 질병의 가장 큰 위협 요인 중 하나는 기후변화”라며 “효율적인 질병 감시와 기후위기 대비·대응으로 국민의 건강 피해를 최소화하는 데 중점을 뒀다”고 설명했다.

질병청은 우선 산불, 폭우, 태풍 등 이상 기상 현상이 건강에 미치는 영향을 살펴보겠다고 밝혔다. 기후변화로 기온이 상승하면서 습도가 낮아지고, 나무와 풀이 건조해져 산불이 더 커지고 잦아지는 등 이상 기상 현상은 기후변화와 관련이 있다. 질병청은 이상 기상 현상으로 인한 손상·사망 등 건강 영향의 과학적 근거를 발굴하고 평가하기 위한 조사체계를 구축할 방침이다.

질병청은 또 폭염·한파 감시체계를 강화하겠다고 밝혔다. 질병청은 현재 응급실을 통한 폭염·한파 감시체계를 운영하고 있는데, 응급실 감시 자료와 기상 자료를 연계해 온열·한랭질환 발생위험 파악과 경보 기능을 강화하겠다는 계획이다. 또 폭염·한파와 관련된 심뇌혈관질환, 호흡기감염질환 등 중증 응급질환을 포함하는 심층 감시체계 마련하겠다고 밝혔다. 안윤진 질병청 미래질병대비과장은 “현재는 온열·한랭질환 발생만 모니터링 하고 있는데, 온도가 혈관 확장에 영향을 주는 등 심뇌혈관질환과 관련이 있다는 연구가 많다. 실제로 폭염에 심뇌혈관질환이 악화하는지 등도 모니터링해 확인하면, 이를 바탕으로 관련 질환이 있는 사람에게 좀 더 주의를 당부할 수 있을 것”이라고 말했다.

아울러 질병청은 지역의 기후보건 적응대책을 지원하고, 국제기구 및 주변국과 협력해 기후위기에 공동으로 대응하겠는 방침이다. 또 기후변화로 인한 건강 피해를 줄이기 위해 기후보건 취약집단을 대상으로 맞춤형 건강수칙을 개발하고 홍보를 강화하겠다고 밝혔다.

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