이륙 직전 승무원의 요구를 무시한 채 좌석에 누워 항공편 운항을 지연시킨 중국 여성 탑승객과 그에게 내릴 것을 요구하는 다른 탑승객들. 사진 중국 바이두 캡처

중국에서 이륙을 앞두고 '바로 앉으라'는 승무원의 요구를 무시한 채 좌석에 드러누운 승객 탓에 항공기가 2시간 이상 지연 운항하는 소동이 빚어졌다.

23일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 이 소동은 지난 16일 오후 구이린(桂林)공항을 출발해 지난(濟南)으로 향하는 구이린항공(GT) 1013 항공편에서 발생했다.

당시 한 여성 승객은 비행기에 오르자마자 좌석 두 개를 잡고 누워서 이륙을 기다렸다. 이 여성은 누워서 가기 위해 좌석 2개를 예매했다고 한다.

승무원들이 여성에게 '규정상 좌석에 똑바로 앉아 안전벨트를 착용해 달라'고 요구했지만, 여성은 "몸이 아프기 때문에 못 앉는다"며 막무가내로 고집을 부렸다.

공항 경찰까지 와 '앉을 수 없으면 내려 달라'고 했지만, 이 여성은 제대로 앉지도 내리지도 않은 채로 버텼다. 다른 승객들의 항의에도 여성은 꿈쩍하지 않았다.

항공편 운항이 2시간 이상 지연되자 여성은 결국 안전벨트를 매고 앉았고, 항공기는 그제서야 출발할 수 있었다. 현재 중국 항공당국은 이 사건에 대한 경위를 조사하고 있다.

당시 현장 영상과 사진이 인터넷에 퍼지면서 네티즌 사이에선 공분이 일고 있다. "극도로 뻔뻔스러운 행동으로 다른 승객들에게 민폐를 끼쳤다", "경찰이 빠른 조치를 취해 다른 승객들의 피해를 줄였어야 하는 게 아닌가" 등의 반응이 잇따랐다.

중국에서는 탑승객의 돌발 행동으로 인해 항공편이 지연되는 경우가 종종 발생한다. 지난달 6일에는 하이난성 싼야를 출발해 베이징으로 갈 예정이던 남방항공 CZ8805편이 항공기 엔진을 향해 동전을 던진 승객 때문에 4시간 이상 지연 운항했다.

코로나19가 한창이던 지난 2021년 6월에는 자신이 코로나19 확진자라는 한 승객의 거짓말로 인해 비행기가 이륙 직전 게이트로 돌아가는 소동이 벌어지기도 했다.

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